Аннотация: Мелочная суета, от которой в разной степени страдаем мы все, крайне затрудняет восприятие глубоких идей. Чтобы по-настоящему оценить их глубину, надо остановиться и перевести дух, чему не способствует постоянная погоня за новизной, неизлечимая болезнь обществ, в которых перемены давно перестали быть средством и стали самоцелью. Новое в таких обществах уже не хорошо забытое, а цинично игнорируемое старое, поскольку со старым обязательно надо порвать, чтобы сравнение с масштабными произведениями прошлого не смущали авторов весьма посредственных сочинений с огромными претензиями на новизну. Именно желание остановиться, перевести дух и с расстояния в несколько десятилетий взглянуть на творчество такого яркого и самобытного географа, как Жан Готтманн (1915-1994) собрало в Калининграде на XI Сократические чтения отечественных и зарубежных географов, философов, экономистов-модельеров. Выбор места проведения Чтений был и случайным, и неслучайным. Случайным потому, что Готтманн родился в Харькове и именно там было бы логичней всего отметить его столетний юбилей. Однако в Харькове сейчас просто нет ни тех людей, которые осознают глубину и масштабность сделанного Готманном, ни той интеллектуальной среды, которая необходима для бескорыстного поиска объективной истины в области социальных наук. Неслучайным потому, что БФУ им. И. Канта все более решительно заявляет о себе как об интеллектуальном форпосте России в Европе. Калининградская область начинает играть во многом ту же роль, которую выполняли в советские времена республики Прибалтики, служившие мостом между СССР и Западом, своего рода окном в Европу, через которое проникли в огромную страну многие новые веяния и идеи. Именно это в весьма значительной степени обусловливало особую роль этих республик в СССР, которая была, к сожалению, ими утрачена после достижения независимости в силу интеллектуальной провинциализации, поисков национальной идентичности в сведении счетов с прошлым, выливающихся в мелкую и бессмысленную конфронтацию с Россией. Их функции все более переходят к Калининградской области и к ее главному интеллектуальному центру – старейшему университету на территории России . Может и не сыскать в нашей стране лучшего места, чтобы почтить память, вероятно, единственного географа, знакомого с А. Эйнштейном (1879-1955) и получавшего гранты по рекомендации Р. Оппенгеймера (1904-1967).