Аннотация: Устьевые процессы и дельтообразование представляют собой специфические природные процессы взаимодействия речного потока с приемным водоемом. Сами по себе эти процессы универсальны и независимы от географического положения устья реки. Однако, конечный результат этого взаимодействия в виде устьевых подсистем, форм проявления и интенсивности устьевых процессов не однозначны и зависят от конкретных ландшафтно-климатических условий в речном бассейне.
Ландшафтно-климатические условия в устьевых подсистемах арктических побережий, с одной стороны тормозят литодинамические процессы дельтообразования и скорости внутридельтовой динамики русловых форм, а с другой стороны, увеличивают скорость накопления дельтовых тел вследствие аккумуляции не только транспортируемых рекой наносов, но части водного стока в виде сингенетических ледяных линз, клиньев, а также в результате торфообразования.
В тропическом, субэкваториальных и экваториальном поясах (в особенности в зонах постоянно и сезонно влажных лесов) в устьях рек с большим стоком наносов формируются дельты с весьма подвижными русловыми образованиями (отмелями, устьевыми барами). Этому во многих случаях способствуют сильные приливные течения; в устьях рукавов формируются «русла-раструбы», расширяющиеся в сторону моря. В дельтах Ганга и Брахмапутры, Иравади, Красной, Меконга, Нигера, Амазонки и др. заметное стабилизирующее влияние на русла оказывает густая тропическая растительность, в том числе мангровая. Мангровые заросли, особенно их разветвленная корневая система, способствует осаждению взвеси и постепенному повышению дна и выдвижению морского края дельт.
В умеренной и аридной зонах аналогом «мангрового эффекта» при формировании дельтовых равнин служат маршевые луга в устьях рек Западной Европы и тростниковые заросли на реках юга европейской части России и Средней Азии.
В субтропических, а также в некоторых районах умеренных поясов (в зонах степей, пустынь и полупустынь) в устьях рек с большим стоком наносов, часто формирующимся в горных и предгорных частях бассейнов, образуются дельты с очень изменчивой гидрографической сетью. Русла рукавов быстро выдвигаются в море (максимальная скорость устьевого удлинения в прошлом была отмечена в дельтах Амударьи и Хуанхэ – 4 и 10 км/год соответственно). Одновременно с этим происходит повышение дна и водной поверхности рукавов, возрастают перепады отметок между гребнями прирусловых валов и окружающей дельтовой поймой, что создает предпосылки для прорыва русла. В результате таких прорывов происходит образование наложенных (возникающих в пониженных внутренних частях старой дельты) и причлененных (формирующихся на морской периферии старой дельты) частных дельт и их поясов. Такие процессы были типичны (до значительного антропогенного сокращения стока рек или его зарегулирования, крупномасштабных обвалования или канализации рукавов) для дельт Хуанхэ, Амударьи, Терека, Сулака, Или, Миссисипи, Годовари. Прорывы во внутренние части дельты нередко приводили к катастрофическим наводнениям.