Аннотация:Статья посвящена рассмотрению феномена «milites Christi» - войны за веру как фактора процесса образования централизованного российского государства в XV - XVI вв. На широком круге источников авторы показывают эволюцию процесса зарождения идеи общерусского единства, борьбы за создание централизованного независимого государства через призму посланий церковных иерархов того времени. Также рассматриваются позиции церковных деятелей, выраженные ими в своих текстах, относительно роли и места государя в складывании централизованного государства, значимость борьбы с внешней опасностью, отношения к иноверцам на всем протяжении изучаемого периода. Отражено становление концепции «Москва – Третий Рим» и показаны ее идейные истоки и особенности трансформации изначальной идеи «milites Christi». В статье делается вывод, что послания иерархов XV-XVI вв. отражают сложное взаимодействие церкви и государства в условиях борьбы за независимость и укрепление Московской Руси. Церковь активно формировала образ «воина Христова», поддерживая власть и мобилизуя общество против внешних врагов. Таким образом, идеология «milites Christi» стала важной частью духовной и политической жизни Московской Руси и способствовала в дальнейшем окончательному оформлению концепции «Москва – третий Рим» в рамках единой Московской Руси.
