Аннотация:В работе рассмотрен феномен визуальных новелл. Описана история возникновения явления и выделены специфичные черты. Также приведены точки зрения на семантику термина и выделена та, которой придерживается большинство исследователей. Визуальные новеллы рассмотрены как явление в мировой культуре и конкретно в российской. В заключение выделены причины широкого распространения феномена в странах СНГ за последние 5 лет.