Аннотация:Как известно, посещение Петром I Западной Европы в рамках Великого посольства и щедрые авансы, выданные им Римской курии, возбудили самые смелые надежды в сердцах князей католической церкви. Большая группа стольников прибыла в пределы Венецианской республики для изучения морского дела. Это были представители высшего круга московского общества: Долгорукие, Милославские, Голицыны, Ржевские и др. Большинство из них, кроме изучения морского дела, совершили путешествие по разным итальянским областям, среди которых главной целью был Рим, где они в составе своих групп поклонились святыням и получили аудиенцию у папы Иннокентия XII.Особняком стоит частный визит Б.П.Шереметева, ближайшего, как считали в Европе, сподвижника молодого царя. Его принимали, особенно в Риме и на Мальте, как высшего представителя Московского царства на государственном уровне.В статье показано, что эти разные люди, волей Петра I отправленные за границу, в венецианской лагуне в той или иной мере восприняли дух альтернативного христианства, не навязанного им силой, но пришедшего к ним естественным образом благодаря особой атмосфере, царившей в Венеции. Особенную роль в положительном восприятии стольниками католичества сыграл митрополит Филадельфийский Мелетий Типальд.В статье использованы не публиковавшиеся ранее материалы из личного архива историка А.В. Флоровского, а также из других российских хранилищ.