Аннотация:Осуществление речевой деятельности является важнейшей когнитивной способностью человека. Легкость овладения речью в первые годы жизни вызывает недоумение, особенно по сравнению с обучением чтению и письму. Однако за кажущейся простотой, очевидно, скрывается большая сложность, которую можно охарактеризовать антонимами "вариативность" и "инвариантность". В статье обсуждается вопрос о том, как воспринимаемые нами в устном общении аудиовизуальные сигналы связаны с языковым кодом, который мы используем.