Аннотация:Русская риторика началась с руководства М. В. Ломоносова «Краткое руководство к красноречию» (1765) в традиции классического аристотелевско-цицероновского учения об эффективной и убеждающей речи. К 1820-м гг. в процессе становления филологии как единой системы знания российская риторика из части тривиума словесных наук (включавшего также грамматику и логику) становится теорией словесности, предметом которой является не столько построение высказывания, сколько разработка и классификация существующих родов, видов и жанров словесности. В дальнейшем в трудах ряда ученых (ярчайшим представителем которых был Н. И. Греч) зарождается новая дисциплина – история и теория литературы. Предметом риторики (теории словесности) становятся принципы понимания преимущественно письменного текста и все больше художественного вымысла. Концепция Н. И. Греча в полной мере отражает эти новые тенденции развития риторики, сохраняя объектом своего анализа систему российской словесности в ее цельности и полноте. В статье использованы методы сопоставительного анализа и аналитической интерпретации текста, проанализированы представления ученого о риторической и художественной прозе, его классификация прозаической и поэтической словесности. Показано, как с появлением пограничных, полуриторических, полупоэтических жанров меняется соотношение между прозой и поэзией и соответственно между риторикой и поэтикой, при этом из инструмента создания высказывания риторика становится инструментом анализа готового текста.