Аннотация:В течение нескольких последних лет многовекторный характер российской политики, заявленный в качестве альтернативы однополярному миру, приобретает более конкретное измерение. В политическом дискурсе актуализируются образы «забытых» в 90-е годы союзников и друзей. Однако эти страны и связанные с ними события нашли очень слабое отражение в сознании рядовых российских граждан. В определенной степени эту ситуацию можно объяснить отсутствием сколько-нибудь системной информации об этом регионе в российских средствах массовой информации.В связи с этим более подробное исследование образа Африки в целом и отдельных стран представляется актуальным как с теоретической, так и с прикладной политической точки зрения, так как сегодня возникает необходимость обеспечить задачу расширения пространства взаимодействия России с этими странами адекватной информационной политикой.В этом контексте целью исследования стало выявление и анализ основных факторов формирования и специфики образно-символической репрезентации образа Африки и отдельных африканских стран, их места в мировой политике и во взаимоотношениях с Россией в сознании российских граждан.Теоретической базой исследования стал политико-психологический подход к изучению политических представлений граждан, разработанный на кафедре социологии и психологии политики факультета политологии МГУ им. М.В. Ломоносова. Данный подход предполагает обращение не только к рациональным, но и к неосознаваемым аспектам процесса восприятия. Этот подход потребовал использования качественных политико-психологических методов, дающих возможность выявить не до конца осознаваемые респондентом образы и ассоциации.Результаты исследования показали, что как на рациональном, так и на неосознаваемом уровне Африка в сознании большинства респондентов представляет собой большое природное пространство без государственных институтов, городов, добываемых природных ресурсов, промышленности, сельского хозяйства, на котором растут пальмы, живут стереотипизированные дикие животные и «дикие» люди.Если оценивать полученные результаты в контексте современных российских геополитических стратегий, нацеленных на расширение международного сотрудничества, выявленные когнитивно бедные представления граждан об африканских государствах могут стать серьезным препятствием для понимания смысла принимаемых политических или экономических решений в отношении этого региона. С учетом повышения значимости коммуникативного фактора в формировании политических представлений, следует подчеркнуть необходимость серьезного внимания к информационной политике государства, направленной на формировании адекватных образов стран Африки в сознании российских граждан.