Аннотация:В 395 году произошло поворотное событие в судьбе Римской империи. Разделение имперской территории на две части оказалось окончательным, и в короткой исторической перспективе оно привело к падению западной части. В статье выдвигается гипотеза, согласно которой последнее событие было вызвано позицией, которую правящая элита Восточной империи осознанно заняла по отношению к своим западным партнерам. Таким образом, главная причина падения Запада заключалась в том, что восточное правительство отказалось покрывать западные инфраструктурные и военные потребности деньгами и иными ресурсами Востока, что вплоть до того времени было непременным условием поддержания римской цивилизации в наиболее западной части Римской империи — префектуре Галлий (praefectura Galliarum). Правящий класс Востока воспользовался уникальной ситуацией фактического отсутствия римской армии и её командующих, которые выступили для ведения военных действий в Италии, с целью установления власти гражданского правительства. Отказ от экономической поддержки Запада привел к росту восточнойэкономики, а также к росту значения восточных областей, таких как Сирия и Египет, которые в экономическом отношении были наиболее сильными. Условия, сложившиеся в Восточной империи после отпадения Запада, во многих отношениях были схожими с условиями, господствовавшими на этих территориях в эллинистический период, с тем только различием, что теперь благодаря эффективнымединообразным институтам римского государства поздней античности они были политически объединены.