Аннотация:Каспийская нерпа (Pusa caspica Gmelin, 1788) – единственный вид морских млекопитающих, обитающий в Каспийском море. Основные сведения об экологии каспийской нерпы получены в период активного ведения промысла в XX в., однако, в связи с современными изменениями климата и интенсификацией антропогенного воздействия на акваторию, они нуждаются в актуализации. В данной работе впервые проведен комплексный анализ географических закономерностей пространственной дифференциации популяции каспийской нерпы.
Полученные нами данные согласуются с известными ранее литературными данными о том, что половозрелые особи в период размножения придерживаются ледовой кромки и держатся на небольших глубинах. Показано, что самки, большинство из которых являлись неполовозрелыми, в течение всего периода ледостава активно перемещаются по акватории, не проявляя никакого интереса к ледовой кромке, при этом проводят большую часть времени в Северном Каспии. Подтверждена возможность активных внутрисезонных миграций каспийской нерпы в осенне-зимний период. Полученные результаты не позволили подтвердить существование «миграционного коридора» в восточной части Каспийского моря. Была подтверждена возможность обитания размножающихся нерп в районах с толщиной льда 10-30 см в условиях аномально теплых зим. Отмечено, что во время перемещения по свободным ото льда участкам все особи вне зависимости от пола предпочитали участки акватории с высокой биологической продуктивностью, при этом высказано предположение, что неполовозрелые самки в зимний сезон могли целенаправленно перемещаться в высокопродуктивные районы, что могло быть связано с их нагулом в этот период.
Полученная информация в будущем может быть использована для разработки и реализации стратегии сохранения каспийской нерпы в условиях современной интенсификации антропогенного воздействия на акваторию Каспийского моря и изменяющегося климата.