ИСТИНА

Ареал западноевразиатского вида Mellicta aurelia (Nickerl, 1850) простирается от Средней и Южной Европы до юга Западной Сибири и Казахстана включительно. На протяжении своего ареала M. aurelia образует ряд морфологически сходных подвидов. M. aurelia distans Higgins, 1955 считается наиболее обособленным подвидом (Higgins, 1955; Devyatkin, 2000; Bush, Kolesnichenko, 2016; и др.), а его ареал находится в отрыве от основного и лежит в Юго-Восточном Казахстане. В работах последнего времени таксон distans был сведен в синонимы к номинативному подвиду M. aurelia (Oorschot, Coutsis, 2014), а также к M. alatauica (Staudinger, 1881) – эндемику Джунгарского Алатау (Tshikolovets et al., 2016). Результаты детального изучения строения гениталий и рисунка крыла показали, что таксон distans является самостоятельным видом, на что указывает также его географическая изолированность и специфика предпочитаемого биотопа. Данные секвенирования нуклеотидной последовательности гена первой субъединицы цитохромоксидазы (COI) митохондриальной ДНК подтвердили результаты морфологических исследований. Основными отличительными признаками полового аппарата самцов M. distans от M. aurelia являются особенности строения везики и остиум-киля эдеагуса, а у самок – детали строения поствагинальной пластинки. Также M. distans отличается от M. aurelia наличием расширенных и слитых пятен дискального ряда ближе к внутренней поверхности переднего крыла, что подтверждено исследованием голотипа M. distans. Кроме того, отличаются места их обитания: M. aurelia предпочитает сухие луга, балки, лесостепи и высокогорные луга, в то время как M. distans летает по поймам рек в более влажных биотопах на высотах до 2000 м н. у. м. (Toropov, Zhdanko, 2015). Также нами был изучен многочисленный материал M. alatauica. Морфологические и молекулярные данные показали высокую степень обособленности данного вида от близких.