ИСТИНА

Многие таинственные существа в легендах и мифах народов мира появились из-за курьезного описания реальных ископаемых раковин, костей, черепов и рогов вымерших животных. Так, в сказаниях драконы летали над облаками, другие странствовали в морской пучине и обитали в глубоких пещерах, наводя страх на жителей окрестных деревень. Золотые россыпи пустыни Гоби охранялись мистическими грифонами, в то время как на севере Пакистана из горных расщелин якобы вылезали змеи со сверкающими самоцветами в головах... Пещеры Сицилии заселили циклопы, один из которых преградил путь Одиссею в поэме Гомера… Некоторые римские императоры собирали первые палеонтологические музеи, а средневековые европейцы видели в окаменелостях фигурные камни или «игру природы», но отнюдь не остатки вымерших организмов. Подобные представления, образы и прочие упоминания вымышленных персонажей в фольклоре, летописях, трактатах и первых энциклопедиях послужили необычным поводом для палеонтологических экспедиций и крупных открытий в XIX и XX вв. Приглашаем вас в путешествие по удивительным мифам и легендам, в которых нашли приют первые представления человечества об окаменелостях!