ИСТИНА

Внешельфовые глубоководные области Мирового океана - самые обширные и одновременно наименее известные районы планеты с крайне специфическими условиями обитания. Изменение представлений о видовом богатстве и структуре населения абиссального дна началось в 1960-е годы, когда для промывки проб грунта впервые использовали тонкоячеистые сита. Разнообразие глубоководной мейофауны представлялось неоправданно высоким на фоне однообразной внешней среды (т.н. глубоководный парадокс). По таксономической структуре населения мейофауны и нематод, её главного компонента, можно выделить несколько главных биотопов и сообществ глубоководья. Ложе океана (абиссаль). Сообщество нематод характеризуется высоким разнообразием, высокой степенью выровненности и низкой степенью доминирования, а также общими чертами морфологии и биологии. По размеру тела абиссальные нематоды очень малы. Почти нет видов со скульптурно сложной кутикулой, с длинными соматическими щетинками и с мощной арматурой ротовой полости. Головной конец сужен, стома узкая. Амфиды резко увеличены и расположены далеко от переднего конца. В составе сообщества крайне мала доля хищников. Гидротермальные биотопы и сипы (хемосинтезирующие сообщества) на фоне окружающих олиготрофных равнин характеризуются очень высокой биомассой. Мейофауна в гидротермальных биотопах и сипинговых биотопах количественно обильна, но её видовое разнообразие невысоко. Фауна гидротермали резко отличается от окружающей абиссали преобладанием типично мелководных родов, крупными размерами видов, преобладанием родов с хорошо развитой ротовой арматурой, наличием проглоченного материала в кишке и оплодотворённых яиц в матках у самок. Батиальные биотопы. В поселениях глубоководных известковых кораллов преобладают «шагающие» нематоды Draconematidae и Epsilonematidae. В каньонах, прорезающих материковые склоны, накапливается фитодетрит из поверхностного слоя, и складываются восстановительные условия. Плотность населения и разнообразие мейофауны здесь высоки, а среди нематод преобладают виды, ассоциированные с хемосинтезирующими прокариотными экто- и эндосимбионтами. Отдельные своеобразные сообщества мейофауны формируются в грубозернистых биогенных осадках на вершинах морских гор. На изученном гайоте Грейт-Метеор в известковом песке из мёртвых раковинок планктонных фораминифер и птеропод очень разнообразное сообщество нематод состоит из представителей мелководных родов с большой долей хищников и букетами эндемичных близкородственных видов.